India, rogo in ospedale a Calcutta uccide 89 pazienti

Un pauroso incendio in un moderno ospedale di Kolkata, l'antica Calcutta megalopoli famosa per Madre Teresa, ha causato la morte di 89 pazienti e sollevato un'ondata di polemiche sulla mancanza di misure di sicurezza nei locali pubblici indiano. Il disastroso rogo, uno dei più gravi mai accaduti in India, si è sviluppato in piena notte in un centro della catena ospedaliera privata Amri Hospital, una struttura all'avanguardia, ma priva di misure antincendio e sistemi di evacuazione di emergenza. Per la grave carenza, la polizia ha arrestato sei responsabili, tra cui due industriali, RS Goenka e SK Todi, che sei anni fa hanno fondato l'ospedale che si vanta sul suo website di essere uno tra i migliori dieci nosocomi della città bengalese. La tragedia ha provocato anche la rabbia dei familiari delle vittime che accusano i medici e infermieri di aver abbandonato i pazienti per mettersi in salvo. Secondo la ricostruzione dei media indiani, le fiamme si sono propagate in un sotterraneo dove è situato l'impianto di condizionamento dell'aria e dove c'erano diverse sostanze infiammabili. La combustione del materiale ha sprigionato in pochi istanti una colonna di fumo che ha invaso i piani superiori dove erano ricoverati 160 pazienti, tra cui una cinquantina in sala di rianimazione. Le squadre di vigili del fuoco sono intervenute quasi subito, ma i soccorsi sono stati rallentati dai gas nocivi accumulati nei reparti privi di finestre e di uscite di emergenza. Diversi pazienti sono stati tratti in salvo dall'esterno quando i pompieri sono riusciti a crearsi un varco spaccando le vetrate sulla facciata della palazzina di sette piani. Dall'autopsia è emerso che la maggior parte delle morti sono state causate da avvelenamento da monossido di carbonio, il "killer invisibile" che ha colto molti nel sonno. Intrappolati nelle stanze piene di fumo e incapaci di muoversi, i malati sono così stati condannati a un'orribile fine. Mano a mano che si allungava la fila dei cadaveri nella camera mortuaria, saliva la disperazione dei familiari convinti che si poteva evitare una tragedia di così grandi proporzioni. "Perché nessuno dell'ospedale è intervenuto? - si chiede tra la disperazione Pradeep Sarkar, intervistato da una televisione privata, dopo aver perso il suocero, ricoverato per infarto poche ore prima dell'incendio. L'uomo accusa anche i pompieri che solo dopo diverse ore sono arrivati con le scale automatiche: "Se fossero intervenuti prima potevano salvare tante vite umane!" . La responsabile dello Stato del West Bengala, Mamata Banerjee, ha immediatamente revocato la licenza dell'ospedale e ordinato un'inchiesta. Rimane da accertare la natura del rogo e il tipo di sostanze depositate negli scantinati, tra cui ci sono anche apparecchiature radioattive. Gli incendi a Kolkata sono abbastanza frequenti per la presenza di grossi magazzini di materiale infiammabile e anche per il cronico ritardo dei pompieri. L'ultimo rogo risale allo scorso 23 marzo quando oltre 40 persone sono morte carbonizzate in un palazzo d'epoca della centrale Park Street.